Per la maggior parte delle persone, correre una maratona è una pietra miliare estrema. Ci vuole un livello incredibile di resistenza atletica e forza mentale per allenarsi e competere in una corsa di 26, 2 miglia. Ma come fai a raggiungere il traguardo una volta che sei riuscito a farlo in primo luogo? I corridori possono fare il possibile per affrontare le maratone in luoghi più esotici, come la cima del mondo.
Prendi Longyearbyen, Svalbard, l'insediamento più settentrionale del mondo, e sede della Maratona di Spitsbergen che si svolgerà il 1 ° giugno 2019. Per essere tenuto in una destinazione così remota, situata su un arcipelago tra la Norvegia e il Polo Nord, l'evento attira molte corridori al suo corso nevoso. "Stimiamo che quest'anno saranno circa 500 i partecipanti e un massimo di 1000 partecipanti", afferma Silje M. Hagen, residente di Longyearbyen, che gestisce la Maratona di Spitsbergen. "Non ci sono così tante persone che guardano la gara, ma crediamo la maggior parte dei visitatori ha una buona esperienza di sentirsi i benvenuti a Longyearbyen e soprattutto speriamo che tutti coloro che partecipano si colleghino alla natura e abbiano la migliore esperienza di corsa a 78 gradi a nord.
Zoom immagine Collaboratore AFP
Il tempo, sebbene imprevedibile, non è così freddo come si potrebbe immaginare per l'Artico. "All'inizio di giugno normalmente ci sono vantaggi (circa 5-10 gradi Celsius)", afferma Hagen. "La neve ha sciolto la maggior parte dei luoghi e la città ha una ricca fauna selvatica dove si può essere fortunati ad incontrare sia renne, oche ed eiders in e lungo la pista."
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Centinaia di volontari provenienti da circa 2200 residenti dell'arcipelago aiutano a facilitare la maratona di Spitsbergen, gestendo il check-in, distribuendo acqua e tenendo a bada gli orsi polari. "Il pericolo dell'orso polare è una situazione reale che prendiamo sul serio", afferma Hagen. "Ci sono pattuglie di guardia dell'orso polare su ATV nel sentiero che manterranno la sicurezza durante la gara." non sviluppato e sede di una popolazione di orsi polari in buona salute. I residenti che viaggiano fuori città durante tutto l'anno devono portare un'arma da fuoco per autodifesa. Il giorno della gara, i volontari armati saranno posizionati intorno alla pista per proteggere i corridori. "Sempre devi essere più vigile e fare attenzione agli orsi polari ", afferma il corridore polacco Piotr Suchenia, vincitore della Maratona Spitsbergen 2018 con un tempo di 2:52:27 (ha anche vinto nel 2016).
E poi c'è il corso, che è allo stesso tempo stimolante e scenico. “C'è un clima molto variabile su Spitsbergen. In una parte del percorso il sole può splendere, in un'altra pioggia e soffiare vento , afferma Suchenia. “Il percorso è molto collinare e conduce su una superficie variabile. È una maratona molto diversificata con i panorami più belli del mondo.”Per prepararsi alla gara, Suchenia consiglia di allenarsi su terreni montuosi con varie superfici, inclusi parchi o foreste dove il terreno è morbido. Suggerisce inoltre di imballare gli attrezzi per resistere alle condizioni ventose e fredde delle Svalbard.
Ma c'è un'altra gara ancora più a nord di Spitsbergen, una che fa sembrare le Svalbard un gioco da ragazzi. La maratona più settentrionale del mondo, la FWD North Pole Marathon, si è svolta per la diciassettesima volta il 9 aprile 2019. La maratona si tiene al Barneo Ice Camp, 89 gradi a nord, ed è la preferita di Suchenia. "Ho vinto questa maratona nel 2017 ed è stata una sensazione incredibile vincere la vetta del mondo", afferma. “Lì, l'uomo è autosufficiente al 100% e dipende dalla natura e dal tempo. È anche un percorso molto difficile ed impegnativo a causa della temperatura estremamente bassa e della superficie molto difficile."
Quando Suchenia ha gareggiato nel 2017, la gara è iniziata con una temperatura di -23, 8 gradi Fahrenheit. I corridori devono trovare una medicazione equilibrata per il clima gelido senza surriscaldarsi sotto troppi strati. Sulla parte superiore del corpo, viene loro chiesto di indossare uno strato di base, uno strato di pile centrale e un guscio esterno. Le gambe richiedono solo due strati: una base e un guscio esterno. I corridori devono mettere in valigia due set di indumenti da indossare durante la gara nel caso in cui si raffreddino e si bagnino. "Mantenere asciutto è importante in condizioni di freddo", si legge sul sito Web della FWD North Pole Marathon. Questa è l'unica maratona al mondo che scorre completamente sull'acqua ghiacciata, senza terra.
Una gara così intensa ha un prezzo intenso. La quota per partecipare alla Maratona del Polo Nord FWD è di € 16.000 (circa $ 18.000) o di € 15.000 (circa $ 17.000) se si paga interamente al momento della registrazione. Sono inclusi nel prezzo i voli da e per il Polo Nord da Svalbard, le sistemazioni del Polo Nord (una tenda riscaldata condivisa da 12 persone), un volo in elicottero per raggiungere il Polo Nord geografico esatto, il supporto medico, l'assicurazione per l'evacuazione medica di emergenza e altro ancora. E ottieni una maglietta.