Ogni anno ad agosto, un villaggio nell'Italia nord-occidentale illumina il cielo notturno con 2.000 torce romane.
Il festival della Madonna Bianca a Portovenere, in Italia, si tiene ogni anno il 17 agosto, ed è una serata di bellezza, luce e musica in onore del santo patrono del villaggio. Ma cos'è esattamente questa cerimonia e perché dura da centinaia di anni? La risposta sta nella cultura italiana e nella fede cattolica romana.
Image zoom Chiesa di San Pietro a Porto Venere, prima che vengano accese le candele per Madonna Bianca, Chiara Goia
Le origini di Madonna Bianca
La storia di Madonna Bianca inizia il 16 agosto 1399, quando l'intera regione di Portovenere era sotto l'occupazione francese e soffriva di pestilenza, secondo Discover Portovenere. Durante questo periodo, un uomo pio locale noto solo come Lucciardo si inginocchiò davanti a un dipinto della Vergine Maria per pregare per il suo villaggio. Durante questo periodo, si dice che Lucciardo abbia alzato lo sguardo per vedere improvvisamente questo dipinto illuminarsi di una luce bianca e brillante - motivo per cui ora è chiamato la "Madonna Bianca", o Madonna Bianca. Secondo Do In Italy, alcuni resoconti dicono che l'immagine ha persino iniziato a muoversi e i suoi colori sono diventati più vibranti. Dopo aver assistito a questo sacro evento, la peste praticamente svanì da Portovenere e Lucciardo lo considerò un miracolo.
Secondo Discover Portovenere, il dipinto stesso era un pezzo di pergamena stagionato, sbiadito e disegnato a mano che raffigura Maria, la madre di Gesù Cristo, che tiene in braccio un bambino Gesù e stringe le mani in preghiera. Si dice che il dipinto fosse sbarcato a Portovenere quasi 200 anni prima, nel 1204, in un tronco di cedro proveniente da una nave del Libano, secondo La Giara del Centro.
Dopo il miracolo di Lucciardo, il dipinto fu spostato nella chiesa di San Lorenzo, dove è ancora oggi esposto.
Festival della Madonna Bianca
Zoom immagine Tramonto ai margini del centro storico di Porto Venere, Italia. Chiara Goia
Oggi, migliaia di fedeli si presentano per celebrare questo avvenimento miracoloso quasi al giorno. Ogni anno, il 17 agosto, ci sono molte cerimonie religiose durante il giorno, secondo La Giara del Centro. Di notte, tuttavia, inizia la vera celebrazione.
Zoom immagine Veduta del centro storico di Porto Venere, illuminata con candele per Madonna Bianca. Chiara Goia
Intorno al tramonto, il villaggio è pieno di devoti per una grande processione che attraversa le stradine del villaggio, principalmente tra la Grotta di Bryon e le rocce di Punta San Pietro, passando per la Chiesa di San Lorenzo dove è conservato il dipinto originale. Durante la processione, le persone cantano canzoni devozionali, portano candele e luci, decorano le strade con fiori e pochi eletti portano un affluente di statua della Madonna Bianca stessa.
Ovviamente, l'intera processione è iniziata con una Santa Messa. Secondo Italyscapes, quest'anno, la messa è iniziata alle 20:30 ora locale e la processione è iniziata immediatamente intorno alle 21:15. Le 2.000 luci lungo la costa di questo sonnolento villaggio di pescatori illumina perfettamente l'oceano sottostante, che è uno spettacolo davvero straordinario e unico nel suo genere.
Arrivare a Portovenere
L'estate è di solito l'alta stagione per i traghetti tra le Cinque Terre e Portovenere, ma è di gran lunga il modo migliore per raggiungere il villaggio poiché non ci sono vie dirette lì. La tua scommessa migliore invece è quella di soggiornare in una delle città delle Cinque Terre e viaggiare per il festival. La maggior parte dei traghetti saranno hop-on, hop-off e costano € 30, con sconti per i bambini. Ci sono orari aggiornati disponibili online, ma generalmente si può presumere che le barche partiranno tra incrementi di 40 minuti e un'ora. Quindi, se ti manca una barca, puoi solo aspettare un po 'per il prossimo.
Ci sono anche diversi hotel a Portovenere se preferisci aspettare una barca la mattina. Trip Advisor ha molti consigli per sistemazioni che funzionano meglio per te e il tuo budget.
Image zoom Passeggiando per le strade di Porto Venere, in Italia, durante le celebrazioni della Madonna Bianca. Chiara Goia