Juergen Sack
I migliori mercatini di Natale tedeschi sono facili da individuare: festival frenetici e all'aperto in affascinanti centri città, dove i venditori vendono di tutto, dal cibo alle merci. Conosciuti come Christkindlmarkts (mercati dei bambini di Cristo) o Weihnachtsmarkts (mercatini di Natale o della Notte Santa), i mercati delle vacanze tedeschi sono stati registrati già nel 1310 a Monaco di Baviera. (Solo il "mercato di dicembre" di Vienna è leggermente più antico, risalente al 1294.) La maggior parte dei mercatini di Natale aprono il venerdì prima dell'Avvento e durano fino al 24 dicembre, vigilia di Natale, che in genere è il giorno più stagionale della famiglia nelle case tedesche (pensa: taglio di alberi e regali). Una manciata di mercati rimane aperta fino alla festa dell'Epifania, il 6 gennaio.
I mercatini di Natale sono ottimi posti per scoprire le tradizioni provinciali. A Norimberga, una ragazza del posto (che deve soddisfare rigorosi requisiti di altezza e di età e che non deve aver paura delle altezze) interpreta il "Christkind", o Cristo bambino. Questa figura angelica apre simbolicamente il mercato al pubblico ogni anno. Ogni mercato offre anche una propria tazza glühwein personalizzata, che è un incrocio tra una tazza di caffè extra-decorativa e un boccale sommesso. Paga un piccolo extra e manterrai la tua tazza di Natale, rendendo le ricariche future di Glühwein (un vin brulè) più economiche e assicurandoti di tornare a casa con un souvenir stagionale. Il Glühwein è preparato con cannella, chiodi di garofano, anice stellato, agrumi, zucchero e talvolta uno o due o più di rum o grappa. Abbinalo a gebrannte mandeln (mandorle tostate candite) o lebkuchen, una specie di biscotto di pan di zenzero. Le zwetschgenmännle - figure fatte di prugne - sono un po 'troppo preziose per essere smontate per uno spuntino.
Pronto per tutto il glühwein e lebkuchen che puoi consumare? Ecco dove andare in Germania per provare queste prelibatezze natalizie.
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Stoccarda
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Cosa: quasi 4 milioni di visitatori visitano ogni anno il vasto mercatino di Natale di Stoccarda. I cinque palazzi e castelli sparsi per la città contribuiscono sicuramente ad aumentare il fascino. Cerca il moderno edificio del municipio, che si trasforma in un calendario dell'Avvento, con finestre che si aprono ogni giorno a dicembre fino alla fine del mercato. Dai un'occhiata al presepe vivente del mercato, in cui la Sheep Breeding Association si prende cura di due agnelli, due pecore, un asino e due capre. Non dimenticare di provare la specialità locale: steckerlfisch, un pesce bianco intero arrostito su un bastone.
Dove: distribuire su diverse piazze vicine - Schlossplatz, Schillerplatz, Marktplatz e Karlsplatz - nel centro della città.
Quando: dal 23 novembre al 23 dicembre; Dalle 10 alle 21
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Rothenburg ob der Tauber
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Cosa: un mercatino di Natale più piccolo in una tranquilla cittadina bavarese, ma Rothenburg ob der Tauber è più che in grado di tirare il suo peso in tutta bellezza. Sullo sfondo di un altro centro medievale, il Reiterlesmarkt accoglie la stagione con il suo glühwein bianco e l'unico museo natalizio tutto l'anno del paese. Il Reiterlesmarkt prende il nome dal "Rotherburger Reiterle", o cavaliere Rothenburg: una leggenda teutonica che cavalcava attraverso i cieli con le anime dei morti. Nei tempi moderni, il Reiterle si è ammorbidito molto, e invece distribuisce regali.
Dove: Marktplatz
Quando: dal 25 novembre al 23 dicembre; 11: 00-19: 00
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Norimberga
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Che cosa: uno dei mercatini di Natale più tradizionali della Germania, il Christkindlesmarkt è famoso per il suo piccolo Nostnberger rostbratwurst (ne puoi confezionare tre in un rotolo), il loro Nürnberger Lebkuchen (pan di zenzero) e il Nürnberger Christkind: una giovane donna vestita come la giovane Cristo bambino. (Ti ricorderà sicuramente il Tempio di Shirley.) La rappresentante scelta ogni anno apre il mercato storico con una cerimonia elaborata e un prologo recitato, e fa apparizioni frequenti per tutta la durata.
Dove: Hauptmarkt, di fronte alla Frauenkirche
Quando: dal 25 novembre al 24 dicembre; Dalle 10 alle 21
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Francoforte
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Che cosa: il centro finanziario tedesco attinge alla sua città mercantile medievale interna ogni stagione delle vacanze con un mercatino di Natale che risale al 1393. Tradizionalmente tenuto in concerto con spettacoli di misteri religiosi, in questi giorni è più probabile che ascolti musica dal vivo. Anche il poeta romantico Goethe era un fan della famosa Bethmännchen del mercato di Francoforte, o biscotti al marzapane. Dai un'occhiata all'interno del Honey House, vecchio di 300 anni, che vende praticamente qualsiasi prodotto immaginabile legato al miele.
Dove: Il Römerberg, nel centro di Francoforte, Altstadt
Quando: dal 23 novembre al 22 dicembre; Dalle 10 alle 21
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Friburgo
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Cosa: ai margini della Foresta Nera, il centro medievale di Friburgo sembra uscito da una favola popolare di Brothers Grimm. I mercanti della fiera, circa 115 in totale, vendono le loro merci (candele di cera d'api, orologi a cucù, vetro soffiato) all'ombra di una guglia gotica di 380 piedi. Il mercato si apre ogni anno con un taglio e una distribuzione cerimoniale di un gigantesco Lebkuchen, o pagnotta di pan di zenzero, alla folla in attesa. Prova un Nonnenseufzer ripieno di salsa di mele, o un sospiro di suora, per un tocco locale su una ciambella.
Dove: Rathausplatz
Quando: dall'11 novembre al 23 dicembre; Dalle 10 alle 20:30
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Costanza
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Cosa: sulle rive del Lago di Costanza e del Reno si trova il mercatino di Natale di Costanza, che si trova vicino all'Austria, alla Svizzera e alle Alpi. (Puoi vedere le loro cime innevate sul lago nelle giornate limpide.) Queste influenze si manifestano nella cucina del mercato: abbina il glühwein alla fonduta Stängeli in stile svizzero, o käsespätzle, una specie di maccheroni e formaggio locali. Nei giorni di calma, puoi effettivamente salire su uno Zeppelin per vedere il mercato dall'alto.
Dove: dal centro città al porto di Costanza. Il mercato si estende anche su alcune barche.
Quando: dal 26 novembre al 21 dicembre; Dalle 11:00 alle 20:00
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Berlino
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Cosa: circa 60 mercati turistici si aprono intorno a Berlino per Natale, ma forse il più singolare si svolge nel centro di Potsdamer Platz. Oltre agli stand regolari pieni di venditori di artigianato e cibo, Potsdamer Platz ospita anche un Winterwelt, essenzialmente un centro per sport invernali all'aperto. Prova una partita di pattinaggio su ghiaccio (lezioni gratuite per bambini dai 4 ai 7 anni), una pista per slittini di 70 metri o persino il curling bavarese. Non sorprende che il mercato delle vacanze riceva 2, 7 milioni di visitatori ogni anno.
Dove: Potsdamer Platz
Quando: dal 24 novembre al 26 dicembre; Dalle 10 alle 22, tranne la vigilia di Natale
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Erfurt
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Cosa: Erfurt, nel centro della Germania moderna, ha una delle sezioni medievali meglio conservate del paese. Con il suo sfondo da cartolina, il mercatino di Natale di questa città è particolarmente incantevole. Cerca la sezione "Foresta incantata" della piazza, piena di tableau da favola realizzati nel 1958 dagli artisti locali Hannelore Reichenbach e Kurt Buchspieß. Prova il bratwurst locale della Turingia con una tazza calda di glühwein.
Dove: Domplatz, tra la Cattedrale di Santa Maria e la Chiesa di San Severo
Quando: dall'11 novembre al 22 dicembre; Dalle 10 alle 20
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Colonia
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Cosa: la quarta città più grande della Germania era relativamente in ritardo rispetto al gioco del mercatino di Natale, ma non ha perso tempo a recuperare. Mentre i mercatini di Natale a tema di angeli e gnomi sono assolutamente affascinanti, adoriamo davvero la sua "Christmas Avenue", il mercato delle festività queer della città. Tutti sono invitati a sfogliare le file di cabine rosa e viola che vendono cibo e artigianato realizzati da e per la comunità LGBT di Colonia.
Dove: Situato tra Schaafenstraße e Pilgrimstraße, nel quartiere "Triangolo delle Bermuda" di Colonia, il centro della scena bar gay della città.
Quando: dal 23 novembre al 23 dicembre; 12: 00-22: 00
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Dresda
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Cosa: Dresda ospita mercatini di Natale da quasi 600 anni, nonché il maggior numero annuo che si tiene ogni anno nella Germania orientale. Lo Striezelmarkt, il più antico e il più grande dei mercati di Dresda, prende il nome da un tipo di torta di frutta (oggi più comunemente conosciuta come stollen). Il caratteristico dolce alla frutta di Dresda è impresso con un sigillo raffigurante Augusto il Forte - il re del 18 ° secolo della città - e modellato per assomigliare all'ingresso di una miniera. Uno Stollenmädchen, o "Fruitcake Maiden", porta in giro una pagnotta cerimoniale per aprire la fiera ogni anno. Un altro momento clou? La monumentale piramide a gradini di Natale, che è più o meno un imponente presepe.
Dove: Altmarkt Square
Quando: dal 26 novembre al 24 dicembre; Dalle 10 alle 21