Dopo aver superato il botteghino nel Regno Unito e negli Stati Uniti dopo la sua recente uscita, è chiaro che "Downton Abbey" è qui per restare. E grazie a una sponsorizzazione con Viking, i fan dello spettacolo, del film e di quei favolosi costumi possono recarsi nel Regno Unito per un accesso privilegiato e privato al castello di Highclere, la vera Abbazia di Downton - sede della fittizia famiglia di Crawley sullo schermo e Earl e Contessa di Carnarvon nella vita reale.
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La più recente estensione per crociere di Viking (prima o dopo la navigazione) è Great Homes, Gardens and Gin, a partire dal 2021 sugli itinerari della Rhine Getaway e British Isles Explorer. Gli ospiti vengono accolti con champagne e una potenziale visita con Lady Carnarvon, che si confonde con gli ospiti nelle estensioni come il suo programma lo consente. Guidati da uno storico, gli ospiti poi visitano la proprietà di 5.000 acri, compresi l'interno, i terreni e i giardini del castello per storie sulla storia del castello.
Durante la visita, gli ospiti possono assaggiare l'Highclere Castle Gin recentemente lanciato, ispirato ai vegetali dei giardini del castello. Questa estensione include anche uno sguardo al castello di Broughton, lo scenario della serie "Wolf Hall" di PBS MASTERPIECE e una visita ai Cotswolds per visitare Chavenage House, noto dalla serie "Poldark" di MASTERPIECE. Se sei fortunato, visiterai Chavenage con Caroline, un membro della famiglia che vive nella proprietà e racconta la storia della casa e dei suoi inquilini in modo divertente e sfacciato. Un altro elemento importante di questa estensione: camminare attraverso i giardini di Highgrove House, la casa privata del principe Carlo.
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La famosa estensione pre / post-crociera del "Oxford and Highclere Castle" di Viking è un altro modo in cui gli ospiti possono godersi una visita privata al castello di Highclere. Dopo aver viaggiato attraverso la splendida campagna inglese, gli ospiti vengono accolti con una tazza di tè e fatto un giro nelle ampie sale pubbliche del castello. Se sei fortunato, Lady Carnarvon potrebbe essere lì per salutarti e condividere alcuni segreti del castello in stile gotico vittoriano, che è stato costruito da Sir Charles Barry, che ha anche costruito le Houses of Parliament.
È incluso anche un viaggio al villaggio di Bampton, noto come il villaggio dello Yorkshire in "Downton Abbey". Qui, i viaggiatori vedono luoghi memorabili dello spettacolo come la chiesa; Churchgate House, utilizzata per le riprese esterne della casa di Isobel Crawley; l'edificio della Grammar School, che fungeva da ospedale di Downton; e la St. Mary's Church, che ha ospitato numerosi matrimoni e funerali a Downton. Questa estensione è disponibile sugli itinerari British Isles Explorer, Parigi e il cuore della Normandia e Cities of Light.
Il terzo modo di vedere il castello è sull'estensione da crociera delle Collezioni britanniche dell'antico Egitto, disponibile sull'itinerario Faraoni e Piramidi. Qui, gli ospiti possono vedere la collezione privata di artefatti egiziani del 5 ° conte di Carnarvon nelle cantine del castello. Il 5º conte, George Herbert, fu il benefattore di Howard Carter, l'egittologo che scoprì la tomba intatta di Tutankhamon, alias King Tut. Altre esperienze esclusive su questa estensione includono uno sguardo mattutino alla Collezione egiziana al British Museum prima che si apra al pubblico e un tour dietro le quinte al Griffith Institute dell'Università di Oxford, dove gli ospiti possono vedere gli archivi di Carter, incluso il suo taccuino che dettaglia la scoperta della tomba del re Tut. Mentre sei nel campus di Oxford, passeggia per la Bodleian Library e Christ Church, entrambi i luoghi delle riprese della serie di film "Harry Potter".
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